Vác lúa, chở lúa thuê mùa gặt hút lao động trẻ ở nông thôn Long An
“Gia đình nghèo, không ruộng đất, cuộc sống luôn đối mặt khó khăn nên tôi đã nghỉ học từ nhỏ để đi làm mướn đủ nghề”, anh Nguyễn Văn Thành (42 tuổi), ngụ xã Nhựt Tảo, tỉnh Tây Ninh (hình thành từ việc sắp xếp các xã Quê Mỹ Thạnh, Lạc Tấn, Tân Bình của huyện Tân Trụ và một phần xã Nhị Thành của huyện Thủ Thừa, tỉnh Long An trước đây), quệt mồ hôi trên trán nói.
Anh Thành cho biết, từ năm 24 tuổi cho đến tận bây giờ anh chỉ làm nghề duy nhất là bốc vác lúa cho nhà máy, vào vụ ra đồng vác lúa cho thương lái. Nguồn thu nhập đó giúp vợ chồng anh nuôi con cái ăn học đàng hoàng.
Trưa 7/4, trên cánh đồng xã Nhựt Tảo nắng như đỏ lửa, trời không chút gợn mây và gió. Trên cánh đồng rộng kéo dài sang xã Bình Đức rộng gần 1.000 ha, những chiếc máy gặt chạy ào ào trên ruộng khẩn trương thu hoạch vụ lúa.
Máy gặt hoạt động liên tục. Nhóm thanh niên khỏe mạnh đứng trên bờ ruộng chờ lúa vào bao bắt đầu chia nhau đi xuống tận nơi để bốc vác đưa lên lộ, hoặc xuống chiếc ghe đậu chờ sẵn dưới dòng kênh.
Có điểm cách xa ruộng vài chục mét, cũng có điểm hơn 100 mét nhưng không làm nản chí những chàng trai chân đất sức dài, vai rộng.
Anh Nguyễn Hoàng Vĩnh (36 tuổi, quê Trà Vinh, tạm trú xã Bình Đức, Tây Ninh) cho biết, mỗi vụ lúa ở cánh đồng miền Tây thời gian kéo dài từ 45 – 60 ngày nên thanh niên ở một số tỉnh lên thuê nhà trọ để đi bốc vác.
Khi xong hết mùa vụ họ lại trở về quê để làm công việc khác. “Cũng là đi làm khuân vác, nhưng giá công lao động vùng dưới Trà Vinh, Sóc Trăng thấp hơn Tây Ninh nhiều”, anh nói.
Theo anh, trung bình mỗi ngày anh vác từ 13 – 17 tấn lúa, mỗi bao lúa 50 ký. Mức thu nhập dao động 800 ngàn đến 1 triệu đồng/ngày.
Công việc tuy nặng nhọc, song thu nhập tương đối ổn định theo vụ mùa, mỗi năm đi vác khoảng 5 tháng đủ dành dụm chi phí và cho con học hành.
“Thương lái đã quen với từng nhóm bốc vác, khi họ thu mua ở cánh đồng nào là điện cho anh tổ trưởng “điều quân” tới nơi đó. Có điểm gần nhà chừng 1 cây số, cũng có nơi xa 50 cây số, chúng tôi làm từ sáng sớm tới chiều tà, nhiều khi không kịp nghỉ trưa. Dù vất vả nhưng thu nhập tạm ổn, cuối tuần họ còn lì xì vài trăm ngàn để cho anh em ăn uống”, anh Vĩnh chia sẻ.
Vận chuyển, bốc xếp tới 200 tấn lúa/ngày
Một số nhân công cho biết, để vác được những bao lúa nặng khoảng 50 ký, đòi hỏi người vác phải có sức khỏe và sức bền dẻo dai. Cực nhất là vác lúa từ bờ xuống ghe đậu dưới dòng kênh rạch hoặc ven sông.
Bởi người vác không những chịu đựng sức nặng trên vai mà còn phải tập trung chú ý bước đi trên chiếc cầu bằng ván nhỏ bắc tạm luôn “đung đưa” theo nhịp chân dễ rơi xuống nước như chơi.
Anh Nguyễn Văn Nhu (38 tuổi ngụ phường Kiến Tường, Tây Ninh), thâm niên gần 20 năm gắn bó với đổng ruộng vào mùa gặt lúa, kể: “Mỗi nhóm vác lúa thường có từ 15 – 20 người, có thể vận chuyển 150 – 200 tấn lúa mỗi ngày. Dù mang tính thời vụ, đầy cực khổ vất vả đôi khi gặp rủi ro do té ngã, bị lúa đè chấn thương nhưng ít ai bỏ nghề”.
Anh cho biết thêm, sống ở nông thôn, vùng sâu, học hành thấp nên đi làm thuê, bốc vác từ lúc 16 tuổi, có người thâm niên gần 30 năm vẫn đeo theo nghề để nuôi sống cả gia đình.
Dù không phân chia trách nhiệm bằng giấy tờ hay thỏa thuận cụ thể bằng điều gì đó, nhưng khi tổ trưởng thông báo ngày, giờ đi làm, địa điểm ở đâu, gần hay xa thì tất cả anh em đều có mặt đầy đủ trước giờ quy đinh.
Ai nhận đi theo máy gặt thì kéo bao lúa chất lại thành đống giữa đám ruộng. Nhóm này vác lên bờ, sau đó có nhóm khác trực tiếp chuyển xuống ghe hoặc lên xe tải đậu chờ sẵn. Chẳng cần ai nói với ai, vậy mà guồng máy hoạt động một cách đầy hiệu quả.
Ngày nào có anh em khỏe đôi khi tự nguyện vác nhiều hơn cả chục bao. Song, không ai tính toán hơn thua mà vẫn chia tiền bằng nhau.
“Mình nghèo luôn sống tình cảm, cục muối còn chia đôi mà”, một bốc vác trẻ tươi cười nói.
Máy phóng hoạt động liên tục trên cánh đồng, từng nhóm thanh niên miệt mài vác lúa lên bờ chuyển lên ghe. Nắng nóng đổ lửa vẫn không làm họ chùn tay, tất cả chỉ vì mưu sinh.
